根据美国移民法（INA）第212（a）(b) (c)条款及非移民改革和移民责任法（IIRIRA）第343条款规定，所有进入美国从事护理工作的外籍护士，不论是以非移民签证或是职业移民身份申请赴美，申请人必须先通过所谓“美国护士资格鉴定考试”，取得CGFNS机构颁发的“护士资格证书”（CGFNS Certificate），才能符合美国移民局的要求。
美国移民局将这种CGFNS证书作为外籍护士申请非移民工作签证或申请永久居留的唯一标准，且此项要求已写入美国移民法。同时，美国大多数州（80%以上的州）的护士局，要求在美国之外地区受护理教育的护士，先取得CGFNS机构颁发的“护士资格证书”，以此作为参加注册护士执照考试（NCLEX-RN）的先决条件。
美国CGFNS考试与托福TOEFL考试同样为美国国家权威性考试项目，是目前唯一一个世界性高级护理师考试项目。考取该证书，就得到国际公认的一级护理师资格。
1． CGFNS机构
CGFNS是Commission on Graduates of Foreign Nursing Schools(外国护校毕业生委员会)的缩写，该机构设于美国宾西法尼亚州费城，是一个独立的、私立非营利机构，主要由美国护士协会American Nursing Association (ANA)和美国全国护士联合会National League of Nursing (NLN)两个机构发起的。创立于1977年，在全世界29个国家和美国共设有40个考试中心，其中包括中国的香港特别行政区和台湾，目前中国大陆考试中心正在紧张筹备当中。
CGFNS机构的主要功能是负责主办在美国之外地区受护理教育的护士“资格考试”，测试外籍护士的护理知识水平和英语能力，作为来美国从事护士行业的资格和条件之一。
对外籍护士来说，参加美国CGFNS考试有两个有利条件。首先，根据CGFNS机构统计，持有CGGFNS证书、在外国受教育的护士首次通过RN执照考试的比例高达85~90%。其次，外籍护士可在世界各地的许多地方参加CGFNS资格考试和TOEFL考试，使申请人既能够节省时间，又能够节省金钱，提供了他们在前往美国参加NCLEX-RN考试之前，在他们本国获得CGFNS证书的机会。
2． CGFNS证书计划
第一步：索取报名简章和报名表，按要求寄出个人报名材料（包括高中文凭、护校证明文件和护士注册证明文件）进行报名。CGFNS机构评估你的资料决定你是否有资格参加考试。
第二步：报名托福考试（也可以在此前先把托福考完或考完CGFNS以后再考托福。托福考试内容应包括TWE选项）。
第三步：CGFNS机构通知你是否有资格参加CGFNS考试。对有资格者发准考证。
第四步：参加CGFNS考试（即美国护理知识考试）和托福考试。
第五步：成绩都合格者获得“美国护士资格证书”（CGFNS Certificate）。
3． CGFNS考试内容
CGFNS的护理知识考试是基于在美国从事护理工作时 护士必须知道和应该做的事情。所以考生必须了解美国的护理知识和临床领域，以及美国的护理文化和护理制度。
护理知识部分考题包括护理工作的五个传统临床领域即成人护理、儿童护理、母婴护理、精神健康护理和社区卫生护理。采取整体综合性考试，并不是各科分科考试。考题更多地涉及临床中常发生的问题，侧重于疾病对人体 功能所产生的影响，而不是疾病本身及学校学习的理论概念。
CGFNS考试和NCLEX—RN考试（美国护士注册考试）类似，都以顾客需要为基本框架，要求申请人对各类顾客、各种环境下的护理工作与美国护校近期毕业生具有同等水平的了解。
4． CGFNS考试结构
CGFNS护理考试的题目全为英文文字四选一选择题，共有260道，分为两部分，共考一天时间，时间为4小时20分钟。第一部分考完后，午餐小憩1小时，接着考第二部分。考题时间分配大致为一分钟完成一道题。
CGFNS考试不考听力、口语和英文写作能力。
第一部分：
150个问题，2个半小时。
问题基于以下内容：
护理程序的估定、分析、计划、实施和评估；
病人或客户的需要；
安全有效的护理环境；
社会心理的完整性；
生理的完整性；
人体保健。
第二部分：
110个问题，1小时40分钟。
问题基于以下内容：
护理程序；
病人需要。
CGFNS护理考题分为以下类别
·Safety,effective care environment 安全有效的护理环境 （12-24%）
·Health promotion and maintenance人体的生长发育与健康保健 （12-24%）
·Psychosocial integrity社会心理完整 （10-22%）
·Psysiological integrity生理完整 （31-55%）
